Kurz nach seinem Debüt auf der IAA 1967 in Frankfurt wurde der Ro 80 zum Auto des Jahres gewählt. Nur rund 38.000 Exemplare dieses zeitlos schönen und technisch faszinierenden Autos verließen bis 1977 die Werkshallen  

in Neckarsulm. 

Der NSU RO 80 war die erste Serienlimousine der Welt mit einem Kreiskolbenmotor, auch Wankelmotor genannt. NSU hat diesen Motor gemeinsam mit dem Erfinder Felix Wankel weiterentwickelt und zur Serienreife gebracht. 

Der Ro 80 war richtungsweisend für die Entwicklung der heute im Automobilbau vorherrschenden Keilform und ein Windkanalmeisterstück mit brillantem cw-Wert (0,35).  

Mit zahlreichen fortschrittlichen Detaillösungen wie Einzel-radaufhängung, Halbautomatik und Servolenkung bot er höchsten Fahrkomfort.